Les importations américaines de cuivre en provenance du Congo ont atteint un niveau record en juillet 2026

Les importations américaines de cuivre raffiné en provenance de la République démocratique du Congo ont atteint un niveau record en juillet, les fabricants s'étant tournés vers ce métal africain moins cher et les négociants ayant anticipé les expéditions en prévision d'éventuelles modifications des droits de douane américains. Les livraisons en provenance du Congo ont atteint 53 290 tonnes métriques, ce qui représente 23,9 % des importations américaines de cuivre pour le mois.

Les importations totales de cuivre des États-Unis ont dépassé les 220 000 tonnes pour la première fois. Cette hausse marque un changement dans le rôle du Congo sur le marché : les États-Unis avaient importé moins de 32 000 tonnes de ce pays sur l’ensemble de l’année 2024. Le Congo, deuxième producteur mondial de cuivre, a augmenté sa production et dispose désormais de plus de cuivre raffiné à exporter.

Le cuivre congolais attire de plus en plus d’acheteurs, même si aucune marque de ce pays n’est agréée pour la livraison au titre des contrats à terme du COMEX. Les consommateurs américains, notamment les usines de barres de cuivre et les fabricants de tubes, achètent donc ce métal sur le marché physique. Le prix de la cathode congolaise est indexé sur la référence du London Metal Exchange (LME) et peut s’échanger avec des décotes de 550 à 800 dollars la tonne afin de tenir compte des frais de transport et autres coûts.

Cette décote s’est accentuée, le cuivre du COMEX s’échangeant à des prix supérieurs de 400 à 600 dollars la tonne aux cours du LME à certains moments de l’été. L’amélioration de la qualité a également renforcé l’acceptation du métal congolais auprès des acheteurs industriels américains.

Cette évolution modifie les flux d’exportation du Congo. Les importations chinoises en provenance du Congo ont baissé de 4,3 % au cours des sept premiers mois de 2026. En juillet, la Chine a acheté 95 778 tonnes de cuivre congolais, ce qui a représenté 39,4 % de ses importations, soit sa part la plus faible depuis octobre, même si le Congo est resté son premier fournisseur.